Ο χάλυβας θα συνεχίσει να είναι απαραίτητος στα αμαξώματα των ηλεκτρικών οχημάτων

Οι κατασκευαστές οχημάτων γνωρίζουν ότι η απόδοση ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου είναι στενά συνδεδεμένη με τη σχεδίαση του αμαξώματος του. Αυτός είναι ο λόγος που όλο και περισσότεροι ειδικοί του κλάδου προσδοκούν ένα μέλλον αμαξωμάτων ειδικά σχεδιασμένων για το ηλεκτρικό όχημα. Σε αυτό το πλαίσιο, ο χάλυβας θα συνεχίσει να είναι σημαντικός. Σύμφωνα με την AISI, έναν από τους κυριότερους οργανισμούς χάλυβα στον κόσμο: τα αμαξώματα θα συνεχίσουν να επισκευάζουν κυρίως χαλύβδινα αμάξωμα στα ηλεκτρικά οχήματα που θα ακολουθήσουν.

Σύμφωνα με την AISI, οι κατασκευαστές οχημάτων έχουν συνειδητοποιήσει ότι ο μετασχηματισμός συμβατικών αμαξωμάτων για υβριδισμό ή ηλεκτρισμό, ενσωματώνοντας έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης ή έναν ηλεκτρικό, συν μπαταρίες, δεν είναι αποτελεσματικός.

Η πιο ευρέως αποδεκτή ιδέα τώρα είναι ότι, για να είναι αποδοτικό ένα ηλεκτρικό όχημα, χρειάζεται ένα ειδικά σχεδιασμένο αμάξωμα. Εδώ ο χάλυβας πρόκειται να παίξει σημαντικό ρόλο, προκειμένου να προστατεύονται οι μπαταρίες υψηλής τάσης σε περίπτωση σύγκρουσης. Τα γκαράζ αμαξώματος και βαφής, τα οποία χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων μεγάλων ατυχημάτων στο αμάξωμα των οχημάτων, γνωρίζουν καλά την απόδοση αυτού του υλικού.

Το βασικό ερώτημα είναι, λοιπόν: Πώς θα είναι αυτά τα «ειδικά σχεδιασμένα» σώματα; Τα τελευταία χρόνια, η ανάγκη να «ελαφρύνουμε» το βάρος του σώματος με τη χρήση νέων, εναλλακτικών υλικών, συμπληρωματικών του χάλυβα προκειμένου να μειωθεί η χρήση του, έχει μειώσει την επικράτηση αυτού του υλικού. Ωστόσο, σύμφωνα με την AISI, κάποια στιγμή μπορεί να είναι πιο ενδιαφέρον να επενδύσουμε περισσότερο στην μπαταρία και τις επιδόσεις του οχήματος παρά σε υλικά ελαφρύτερα από το ατσάλι.

Σύμφωνα με την AISI, το 50% του αμαξώματος των ηλεκτρικών οχημάτων θα συνεχίσει να είναι από χάλυβα. Ανάμεσα στους κύριους λόγους για αυτό, μπορούμε να βρούμε το χαμηλότερο σχετικό κόστος αυτού του υλικού ή την υψηλή απόδοση χρήσης του που επιτυγχάνεται από τη βιομηχανία. Υπάρχει όμως ένας ακόμη λόγος: οι μελέτες δείχνουν ότι «σε αντίθεση με τα οχήματα εσωτερικής καύσης, η κατανάλωση ενέργειας στο BEV είναι λιγότερο ευαίσθητη στην αύξηση του βάρους του οχήματος, εν μέρει αναγέννησης ενέργειας λόγω του φρένου. Κατά συνέπεια, για να αποκτήσετε μεγαλύτερη αυτονομία, μπορεί να είναι επωφελές να προσθέσετε χωρητικότητα στην μπαταρία αντί να μειώσετε το βάρος του οχήματος χρησιμοποιώντας υλικά υψηλής ποιότητας υψηλού κόστους. Αυτή η αντιστάθμιση θα γίνει εμφανής καθώς το κόστος του συστήματος μπαταρίας μειώνεται κατά την επόμενη δεκαετία καθώς αυξάνεται η ενεργειακή πυκνότητα της μπαταρίας».

Με άλλα λόγια, τα συνεργεία επισκευής αμαξωμάτων θα συνεχίσουν να εργάζονται με χάλυβα στα επερχόμενα ηλεκτρικά οχήματα.